Le pape François a récemment parlé du Synode sur la Synodalité avec la journaliste argentine Elisabetta Piqué de La Nacion. Il a parlé en particulier de sa Constitution apostolique Episcopalis Communio [EC] de 2018, qui a établi de nouvelles normes canoniques pour le Synode des évêques :
Il y a dix ans, une réflexion sérieuse a été entreprise, et un document a été écrit, je l’ai signé, avec des théologiens, c’était une chose communautaire. Cela a marqué une étape : » nous sommes arrivés jusqu’ici, il manque quelque chose de plus « . Et nous n’avons pas explicité ce qui manquait, mais peu à peu cela est devenu évident, et c’était pour expliquer la synodalité. Par exemple, il était déjà admis par tous que les femmes ne pouvaient pas voter. Lors du Synode de l’Amazonie, on a demandé : « Pourquoi les femmes ne peuvent-elles pas voter ? Sont-elles des chrétiennes de seconde zone ? » Nous étions donc confrontés à des problèmes encore plus graves pour rendre les choses plus parfaites.
Piqué a ensuite demandé : « Alors maintenant, une femme ou toutes les femmes vont-elles voter ? » Le pape François a répondu : « Tous ceux qui participent au synode vont voter. Celui ou celle qui est invité ou observateur ne votera pas. Quiconque participe au synode a le droit de voter. Qu’il s’agisse d’un homme ou d’une femme. Tous, tous. Ce mot ‘tous’ est essentiel pour moi ».
Désormais, les laïcs, hommes et femmes, seront donc des membres votants du synode des évêques, sur un pied d’égalité avec les évêques. Avec ce remaniement, le Synode des évêques a cessé d’exister et une nouvelle entité de facto a vu le jour, le Synode des évêques et des laïcs.
Ce nouvel arrangement représente une révolution dans l’Église. Les laïcs peuvent désormais exercer une fonction importante qui était auparavant réservée aux évêques (et, en vertu de la loi, à quelques prêtres sélectionnés). Aucune justification théologique ou canonique n’a été avancée, mais simplement l’affirmation que les règles antérieures traitaient injustement les femmes comme des chrétiennes de seconde zone. Est-il injuste que le synode des évêques soit composé d’évêques qui votent leur document final ?
Pour l’anecdote, le logo officiel du Saint-Siège pour le synode des évêques a été modifié l’année dernière pour utiliser simplement le mot « synode ». Le logo officiel du Synode sur la Synodalité indique simplement Synode 2021- 2024 ? Est-ce la raison pour laquelle la page d’accueil du site web du Synode sur la Synodalité n’utilise nulle part le titre correct de Synode des évêques, à l’exception de la notice de copyright en latin (2023 Synodus Episcoporum) ? Est-ce la raison pour laquelle la page d’accueil du site du Saint-Siège ne comporte pas de lien vers le Synode des évêques, mais plutôt vers le Synode ? Le titre correct, cependant, est utilisé dans la section du site web à laquelle vous êtes renvoyé lorsque vous cliquez sur Synode. S’agit-il d’un oubli ?
Episcopalis Communio déclare : Le Synode des évêques, qui est « en quelque sorte l’image » d’un Concile œcuménique et en reflète « l’esprit et la méthode », est composé d’évêques. Toutefois, comme cela s’est produit également au Concile, certaines personnes qui ne sont pas évêques peuvent être convoquées à l’Assemblée du Synode ; leur rôle est déterminé dans chaque cas par le Pontife romain. À cet égard, il convient d’accorder une attention particulière à la contribution que peuvent offrir les membres des Instituts de vie consacrée et des Sociétés de vie apostolique ». Les religieux et les laïcs qui ne sont pas dans les ordres peuvent être convoqués, mais ils ne peuvent pas exercer le même rôle que les évêques. Telle a été la pratique constante jusqu’à présent.
Le canon 346 §1 est clair sur les membres de cette institution ecclésiale : « Le synode des évêques réuni en session générale ordinaire est composé de membres dont la plus grande partie sont des évêques élus pour chaque session par les conférences épiscopales selon la méthode déterminée par le droit spécial du synode ; d’autres sont désignés en vertu du même droit ; d’autres sont nommés directement par le Pontife romain ; à ceux-ci s’ajoutent quelques membres des instituts religieux cléricaux élus selon la norme du même droit spécial. » [Les seuls non-évêques qui peuvent devenir membres du synode sont les clercs membres d’ordres religieux. Jusqu’à présent.
Jusqu’à présent, les laïcs, hommes et femmes, et les religieux étaient présents aux synodes sous divers titres : « Outre les membres, certains invités sans droit de vote peuvent participer à l’Assemblée synodale. Il s’agit d’experts (Periti), qui aident à la rédaction des documents ; d’auditeurs (Auditores), qui ont une compétence particulière sur les questions débattues. Les délégués fraternels des Églises et communautés ecclésiales qui ne sont pas encore en pleine communion avec l’Église catholique. À ceux-ci peuvent s’ajouter d’autres invités spéciaux (Invitati Speciales), choisis en raison de leur autorité reconnue. »
L’annonce par le pape François que « tous » ceux qui sont nommés « participants » au prochain Synode sur la Synodalité auront le droit de vote, y compris les laïcs hommes et femmes, modifie la nature du Synode des évêques. Il cesse d’être un exercice de collégialité épiscopale et de solidarité avec l’évêque de Rome tel que décrit dans le canon 342 : « Le synode des évêques est un groupe d’évêques choisis dans les différentes régions du monde et qui se réunissent à des moments déterminés pour favoriser une unité plus étroite entre le Pontife romain et les évêques, pour assister le Pontife romain de leurs conseils dans la conservation et la croissance de la foi et des mœurs, dans l’observation et le renforcement de la discipline ecclésiastique, et pour examiner les questions relatives à l’activité de l’Église dans le monde. »
En bref, le Synode des évêques était une réunion au cours de laquelle des bergers choisis de l’Église se réunissaient avec le chef des bergers pour discuter et explorer ce qu’il y a de mieux à faire pour remplir leur mission divinement donnée de sanctifier, d’enseigner et de gouverner le troupeau du Christ. Nous avons maintenant une assemblée totalement différente dans laquelle les laïcs qui ne sont pas sacramentellement conformés par les ordres sacrés au Christ, le Grand Prêtre, seront traités en droit sur un pied d’égalité avec les évêques. C’est tout à fait faux. Un chrétien n’est pas de seconde zone parce qu’il n’est pas évêque, ou qu’il n’est pas autorisé à exercer une fonction sacrée réservée par nature aux évêques, ou à certains prêtres invités qui partagent avec les évêques le sacerdoce de Jésus-Christ.
Les évêques de l’Église doivent s’opposer à cette innovation. Elle est en conflit avec l’enseignement dogmatique de l’Église sur la nature du sacrement de l’ordre, en particulier sur la nature de l’épiscopat.
