Cité du Vatican, 23 mars 2012 (VIS).
Benoît XVI a entamé ce matin son 23º voyage apostolique, qui le portera au Mexique et à Cuba. L’avion papal, qui a quitté Rome à 9 h 30′, est attendu après quatorze heures de vol à 16 h 30′ locales (23 h 30′ heure de Rome) à León, capitale de l’Etat mexicain de Guanajuato, quatrième ville située au centre du pays. Durant ses trois journées mexicaines, le Pape résidera au collège Notre-Dame de Miraflores, géré par les Sœurs de l’Eucharistie. Samedi, il rencontrera d’abord le Président Felipe de Jesús Calderón Hinojosa, puis dans l’après-midi les enfants de León. A 10 h locales dimanche, il célébrera la messe au Parc du bicentenaire, et à 18 h les vêpres dans la cathédrale, entourés de tous les évêques du Mexique et des évêques du continent latino-américain. Lundi 26 mars, le Saint-Père gagnera Cuba, seconde étape du périple.
Avant le départ, le P.Federico Lombardi, SJ, Directeur de la Salle de Presse, est revenu sur les motifs du voyage, le bicentenaire de l’indépendance des pays d’Amérique centrale et méridionale, le vingtième anniversaire du rétablissement des relations diplomatiques entre le Mexique et le Saint-Siège, l’année jubilaire pour le 400º anniversaire de la Vierge del Cobre, patronne de Cuba.
Mais, a-t-il ajouté, « cette visite au cœur du continent revêt le caractéristique d’un voyage d’espérance, celle des mexicains, peuple aux grandes capacités malheureusement frappé par des problèmes et un climat de violence qui minent son avenir ». Le P.Lombardi a également évoqué l’espérance des Cubains, qui « espèrent être à l’aube de temps nouveaux, où les propos prophétiques de Jean-Paul II sur l’ouverture de Cuba au monde et du monde a Cuba puissent s’accomplir sans le développement, la liberté et la réconciliation ». Enfin, il y a l’espérance de toute l’Amérique latine, où « l’Eglise a engagé depuis Aparecida (2007) une mission continentale tendant à accompagner le progrès de ces pays de manière à ce que les valeurs chrétiennes participent au développement intégral de la personne, malgré les difficultés et dangers de notre époque ».
