Titre du Parisien d’hier : François, plus fort que Jean-Paul II ! Sous-titre : « C’est une superstar ! Neuf mois après son élection, le Pape François séduit, selon notre sondage exclusif, toujours… et tout le monde. » De fait, si l’on se réfère aux chiffres du sondage, il n’y a pas photo. 85 % des sondés ont une bonne image du pape. La plupart le trouvent proche des gens, sympathique, simple, honnête, modeste, généreux, courageux, rassembleur, tolérant, convaincant, charismatique, visionnaire. N’en jetez plus ! L’intéressé sera-t-il vraiment heureux de ce triomphe populaire ? Il n’en sera évidemment pas mécontent mais je doute qu’il endosse sans discernement tous les mérites que les commentateurs lui attribuent. On voudrait qu’en quelques mois le nouveau pape ait changé « une Église trop éloignée des réalités sociales ». Je cite l’édito du Parisien qui précise encore que l’institution « s’était détachée des véritables préoccupations de ses fidèles ».
Le problème, c’est que lorsqu’on examine les raisons invoquées pour illustrer ce changement, elles ne manquent pas de surprendre, du moins ceux qui connaissent l’enseignement des prédécesseurs de François. Car il n’y a rigoureusement aucun écart entre l’enseignement du nouveau pape et celui de Benoît XVI et de Jean-Paul II. Sa proximité avec les pauvres ? Elle est certaine mais il ne faudrait pas oublier que Benoît XVI et Jean-Paul II étaient aussi très attentifs aux pauvres, les visitaient, se rendaient également dans les prisons. Ceux qui n’ont pas perdu la mémoire savent les appels pathétiques de ces deux papes en faveur de l’Afrique en détresse. Je ne dis pas cela pour diminuer les mérites de François, bien au contraire ! Il est certain qu’il a un accent propre, une spontanéité, un langage direct qui séduit et émeut nos contemporains, peut-être déconcertés hier par le style « plus professeur » de Karol Wojtyla et de Joseph Ratzinger. L’essentiel est que l’Évangile soit annoncé, dans sa véracité et son authenticité, et que l’Église entière se joigne au pape pour le rendre encore plus familier à tous les hommes et toutes le femmes de bonne volonté !
