Pour mieux savoir ce qu’est la France, d’où elle vient et vers quoi elle va, on peut recommander certains titres.
Bien qu’il ne faille pas tout réduire à Paris, on sait que la capitale a toujours joué un rôle de premier plan. Aussi lira-t-on avec profit, par Nicolas Chaudun, la biographie de celui qui lui a donné son visage principal, Haussmann, Georges Eugène, préfet-baron de la Seine (Arles, Actes Sud, 2009, 288 pages). Cet aspect est évidemment étudié dans l’approche plus large de Youri Carbonnier, Paris, une géohistoire (Documentation photographique, n° 8068, mars-avril 2009) cependant qu’on découvrira les Nouveaux mystères de Paris (Les Dossiers de la Préfecture de police, n° 1, janvier 2009).
Quelques moments du passé contemporain retiennent l’attention. Philip Nord décortique Les impressionnistes et la politique (Paris, Tallandier, 2009, 176 pages). Robert Belot et Gilbert Karpman démontent L’affaire suisse. La Résistance a-t-elle trahi de Gaulle ? (1943-1944) (Paris, Armand Colin, 2009, 430 pages) tandis que Daniel Cordier, le secrétaire de Jean Moulin, se raconte dans Alias Caracalla (Paris, Gallimard, 2009, 944 pages). Georges Dillinger, lui, expose Le meurtre des départements d’Algérie (Paris, Atelier Fol’fer, 2009, 246 pages).
Aux confins de la littérature et de la politique, voici les très intéressants mémoires de Denis Tillinac, Rue Corneille (Paris, Séguier, 2009, 208 pages). Le tonique Un député, ça compte énormément (Paris, Albin Michel, 2009, 272 pages) permet à Jean-François Copé de mêler expérience personnelle et réflexion. De la base, Michel Fauquier envoie une Lettre ouverte du dernier des chrétiens au premier des Français à propos de l’ouverture des magasins le dimanche (Perpignan, Tempora, 2009, 96 pages). Sophie Coignard dénonce, à propos de la franc-maçonnerie, Un État dans l’État (Paris, Albin Michel, 2009, 336 pages). Benoît Mafféï et Noël Amenc décryptent L’impuissance publique. Le déclin économique français depuis Napoléon (Paris, Économica, 2009, 408 pages).
S’interrogeant sur le réchauffement climatique, Frédéric Denhez pose la question : Quelle France en 2030 ? (Paris, Armand Colin, 2009, 224 pages). Dans le domaine de l’information, un état des lieux est tenté sur La presse après les États généraux (Regards, n° 350, avril 2009 pages). Jean-Marie Petitclerc, polytechnicien et salésien, expose ce qu’il a tenté d’insuffler au ministère du Logement et de la Ville Pour en finir avec les ghettos urbains (Paris, Salvator, 2009, 192 pages). Xavier Greffe et Sylvie Pfliger se penchent enfin sur La politique culturelle en France (Paris, La Documentation française, 2009, 286 pages) tandis que de nombreuses facettes sont étudiées dans Les politiques culturelles (Cahiers français, n° 348, janvier-février 2009). Enfin, on s’interrogera avec l’équipe rassemblée par Yves Sintomer sur La démocratie participative (Problèmes politiques et sociaux, n° 959, avril 2009).
Pour ne pas oublier l’aspect international des problèmes, on recommandera deux études débordant notre seul pays : Écoles corrompues, universités corrompues : que faire ? (Paris, Unesco, 2009, 358 pages), de Jacques Hallak et Muriel Poisson, et Migrations sans frontières. Essais sur la libre circulation des personnes (Paris, Unesco, 2009, 384 pages), sous la direction d’Antoine Pécoud et Paul de Guchteneire.
