Le pape François appelle ce mois-ci à prier pour les chrétiens persécutés à travers le monde. Une intention de prière à laquelle l’AED s’associe tout particulièrement, à quelques jours de la Nuit des Témoins (23-29 mars 2019).
Quarante missionnaires ont été assassinés en raison de leur foi en 2018, selon l’agence Fides. Un chiffre terrifiant dans la mesure où il a presque doublé par rapport à l’année précédente – on en déplorait vingt-trois en 2017. Un chiffre d’autant plus terrifiant quand on sait qu’y échappe la longue cohorte des Témoins anonymes du Christ dont on ne saura jamais rien.
Dans sa vidéo de prière du mois de mars, produite par le Réseau mondial de prière du pape en coopération avec l’AED, le Saint-Père rend hommage aux chrétiens persécutés, toujours plus nombreux. « On a peut-être du mal à le croire, mais il y a aujourd’hui plus de martyrs qu’aux premiers siècles, affirme le pape François, persécutés parce qu’ils disent la vérité et qu’ils annoncent Jésus-Christ », et ce même « dans des pays qui garantissent la liberté, en théorie ».
Édité par l’AED, le Rapport 2018 sur la liberté religieuse dans le monde fait état de violations importantes de la liberté religieuse dans 38 des 196 pays étudiés de juin 2016 à juin 2018 – soit près de 20 % des pays à travers le monde. Des discriminations ont ainsi été attestées dans 17 pays et des persécutions dans 21 autres.
« L’intention de prière du pape François est un grand encouragement pour les chrétiens, affirme Marc Fromager, directeur de l’AED, car trop nombreux sont nos frères et sœurs persécutés, discriminés, moqués, sur les cinq continents, en raison de leur foi. Prions pour qu’ils supportent l’épreuve et mobilisons-nous afin que la liberté de suivre le Christ progresse. »
Pendant le carême, l’AED invite à :
– Découvrir, chaque semaine l’engagement d’une religieuse, au service de chrétiens en situation de détresse
– Et rendre hommage aux chrétiens persécutés lors de la 11e Nuit des Témoins, une veillée de prière et de témoignage qui aura lieu successivement à Strasbourg, Nice, Coutances, La Rochelle et Paris, du 23 au 29 mars.
Mareil-Marly, le 5 mars 2019
