Longtemps persécutée ou juste tolérée, l’Église du Népal semble connaître
un nouvel élan. Avec Sœur Liza, Supérieure d’une congrégation féminine, nous faisons
un rapide tour d’horizon de la situation
des chrétiens dans ce pays instable.
Sœur Liza, l’AED (Aide à l’Église en Détresse) parlait il y a
encore quelque temps de « chrétiens menacés » au Népal. Est-ce encore une réalité?
Avant le début des années 90, les activités catholiques étaient sévèrement restreintes, les conversions religieuses interdites et toute personne accusée de tentative de conversion emprisonnée ! Nous étions alors persécutés. Si nous avons pu, par la suite, pratiquer plus librement, nos églises, nos dispensaires ou nos écoles ont souvent été la proie d’attaques, d’incendies ou de vandalisme. Alors oui, notre communauté était menacée dans sa chair même. Depuis 2006, nous sommes remplis d’espérance : le Népal, seule nation hindoue au monde, est devenu un État laïque.
Et dans les faits,
qu’en est-il ?
Notre situation est étroitement liée à celle de notre régime politique : en 15 ans, 15 gouvernements se sont succédé ! Vous imaginez l’instabilité qui s’en suit. En 2006, le roi a été mis à l’écart et le Parlement à nouveau institué. Malgré les élections prévues en novembre, la situation politique reste tendue, tension accentuée par la démission du gouvernement des anciens rebelles maoïstes.
Comment les chrétiens népalais vivent-ils la situation ?
Ils ne baissent pas les bras ! À Pâques déjà, un millier de chrétiens avaient organisé une marche à Dharan pour rappeler aux dirigeants que la communauté chrétienne faisait pleinement partie de la nation et qu’ils devaient garantir la liberté religieuse. Une exigence d’autant plus nécessaire lorsque l’on connaît l’implication de l’Église dans les actions caritatives. Vous savez, la situation du Népal est loin d’être florissante : 42% de la population vit en-dessous du seuil de pauvreté.
En quoi consiste votre action ?
L’éducation est un moyen essentiel pour ce pays de sortir de la crise, c’est le cœur de l’action des chrétiens. Par exemple, mes sœurs et moi-même, nous tenons une école qui permet de lutter contre un taux d’alphabétisation particulièrement bas, nous prenons en charge l’éducation de jeunes filles pour qu’elles apprennent un métier leur permettant de vivre, nous avons créé un centre de jour pour des handicapés.
Vous avez de grandes joies alors ?
Certainement ! Quelle merveille que l’épanouissement de l’intelligence humaine de ces enfants ! Quelle joie de pouvoir servir les pauvres tout en témoignant, par notre action, de l’Amour de Dieu.
Nous prions aussi pour notre pays, pour qu’il connaisse la paix, et nous restons confiantes en l’avenir. Et puis, vous savez, il y a quelques mois, le Pape a nommé notre premier évêque népalais. Notre Église grandit !
