Nous apprenons que Colette Kessler, grande figure du dialogue judéo-chrétien, s’est éteinte le 3 mai, à l’âge de 80 ans.
Colette Kessler, née en 1928, a consacré toute sa vie au judaïsme, qu’elle n’a cessé d’étudier et d’enseigner.
Diplômée de l’Institut International d’Études Hébraïques, elle a été directrice des cours d’enseignement religieux à l’Union Libérale Israélite, puis au Mouvement Juif Libéral de France jusqu’à sa retraite en 1988. Elle fut également, de 1976 à 1988, professeur de judaïsme au SIDIC (Service d’Information et de Documentation sur le Judaïsme pour les Chrétiens).
C’est sa vocation d’enseignante du judaïsme qui l’amena à se mettre à l’écoute du renouveau d’intérêt du monde chrétien pour l’environnement juif de Jésus, les sources juives du christianisme et le judaïsme dans sa pérennité. Pendant trente ans et surtout depuis sa retraite, elle s’est consacrée totalement au dialogue et au rapprochement judéo-chrétien, notamment au sein de l’Amitié Judéo-Chrétienne de France (dont elle a été vice-présidente de 1977 à 2008) et d’autres associations interconfessionnelles, par de nombreuses rencontres, des séminaires et des sessions d’études (de manière privilégiée dans des monastères).
Elle s’est intéressée également au dialogue entre juifs et musulmans, ainsi qu’aux relations trilatérales entre fidèles des trois grandes religions monothéistes. Elle s’est efforcée ainsi de promouvoir la compréhension, le dialogue théologique, l’entente et la coopération entre les communautés religieuses que des malentendus et des conflits tragiques ont trop longtemps
séparées et opposées.
En 2004, elle publie L’éclair de la rencontre. Juifs et chrétiens : ensemble témoins de Dieu, (éd. Paroles et Silence, 2004), récompensé par le Prix des écrivains croyants.
Dans cet ouvrage, elle a choisi de soumettre au lecteur, de manière thématique, un certain nombre de textes, reflétant la perception intime qu’elle a, en tant que juive, de la rencontre entre ces » témoins de Dieu » que sont juifs et chrétiens.
Vous trouverez, en pièce jointe, son témoignage publié dans l’ouvrage de Bernard Dupuy « Quarante ans d’études sur Israêl » paru chez Parole et Silence en octobre 2008.
Marie de Place
