« Je suis l’Immaculée Conception. » C’est ainsi, en 1858 à Lourdes, que Marie se présente à la petite Bernadette Soubirous, confirmant, quatre ans après, la proclamation du dogme à Rome, le 8 décembre 1854, par le pape Pie IX.
Depuis des siècles, liturgie et théologie s’entendaient déjà, dans l’ensemble, pour affirmer que, par grâce divine, Marie avait été préservée de tout péché dès sa conception. En 1854, l’Église entière recevait ce dogme comme un article de foi.
Il ne faut pas confondre le dogme de l’Immaculée Conception avec celui de la virginité de Marie, ni avec la naissance virginale de Jésus. La confusion existe souvent. Le mystère de ce jour a été clairement exprimé par Pie IX : « Dès le premier instant de sa conception, la Vierge Marie fut, par grâce et privilèges uniques du Dieu tout-puissant, préservée du péché originel. »
Marie ne savait pas qu’elle était née sans la trace du péché originel. On peut penser que Jésus l’éclairera à ce sujet dans une de leurs conversations à Nazareth. Marie demeurait cependant libre. Elle aurait pu pécher. Elle ne l’a pas fait ! A-t-elle été tentée ? Sans aucun doute, même si l’Écriture ne nous en dit rien. Mais si Jésus, lui-même l’a été… comment imaginer que sa Mère ne l’ait pas été ? Elle a, comme lui, rejeté la tentation. Ce qui fait sa grandeur et notre admiration.
Traditions
Aujourd’hui à Lyon, ville mariale par excellence, de Fourvière à la plus petite ruelle, des milliers de chandelles sont allumées sur les rebords de fenêtres pour célébrer cette fête.
À Rome, le pape se rend place d’Espagne, pour prier devant une colonne surmontée de la Madone, au bras de laquelle, à 50 mètres de hauteur, chaque année, les pompiers de la Ville viennent déposer une couronne de fleurs.
Vieux proverbes de ce jour
« Notre-Dame de l’Avent, pluie et vent, tire ton bonnet jusqu’aux dents. »
« Jour de l’Immaculée ne se passe jamais sans gelée. »
Pensée spirituelle
« Si Jésus est impeccable par nature, Marie est impeccable par grâce. » (L. Jaud)
Courte prière
« Je vous salue, Marie, pleine de grâce, le Seigneur est avec vous. »
