Rencontrer les chrétiens en Syrie, comme ailleurs au Moyen Orient, suppose un détour par l’histoire.
La grande Syrie de l’antiquité est le vrai berceau de la naissance de l’Église. Le Nouveau Testament nous raconte la conversion, puis le catéchuménat et le baptême de Saul devenu Paul à Damas, et la fondation de l’Église d’Antioche (aujourd’hui turque mais historiquement syrienne), où « pour la première fois les disciples reçurent le nom de chrétiens » (Ac. 11, 26). Cette Évangélisation première se situe dans la confluence entre une culture syriaque sémite et une culture hellénique présente depuis Alexandre, au quatrième siècle avant notre ère, porteuse d’un rêve de communion des cultures européennes… les armes à la main. Ce rêve sera repris par les romains qui remplacent les grecs, toujours les armes à la main.
