Cité du Vatican, 16 avril 2012 (VIS). Benoît XVI fête aujourd’hui ses 85 ans. Le Pape, né le 16 avril 1927, dans la localité bavaroise de Marktl am Inn, fête aussi cette semaine, le 19 avril, le septième anniversaire de son élection pontificale. Pour ces deux raisons, il a célébré ce matin une messe d’action de grâces, dans la chapelle Pauline du Palais apostolique, à laquelle ont assisté les membres du Collège cardinalice ainsi qu’une représentation de l’épiscopat de la terre natale du Pape.
Avant la messe, le Cardinal Doyen, Angelo Sodano, a prononcé quelques paroles à l’adresse du Saint-Père: « Il y a sept ans, le Seigneur vous a demandé un grand geste d’amour en lui disant, comme un jour à Pierre: Si tu m’aimes, fais paître mes agneaux. Avec la générosité dont vous avez toujours fait preuve, vous avez répondu oui et c’est ainsi qu’a commencé votre ministère pétrinien. Aujourd’hui, à l’occasion de votre anniversaire, nous voulons vous remercier de la sollicitude avec laquelle vous exercez ce service d’amour. Ce n’est pas pour rien que votre première encyclique a été tout un hymne à l’Amour qui est Dieu, comme à cet amour qui doit animer tout pasteur appelé à faire entrer dans le monde la lumière de Dieu et de la sorte également la chaleur de son amour… Très Saint-Père, que le Seigneur continue de vous être proche, en réalisant la promesse annoncée par Dieu à l’homme juste dans le Psaume 90: ‘de longs jours je veux le rassasier et je ferai qu’il voie mon salut' ».
Après la messe, Benoît XVI a salué les évêques de Bavière et a reçu une délégation bavaroise.
